À environ 20 kilomètres du Camping Château le Verdoyer, en remontant les gorges de l’Isle vers le nord-est, on découvre Jumilhac-le-Grand — l’un des bourgs les plus attachants du Périgord Vert. Tiraillé depuis toujours entre Périgord et Limousin, le village porte cette double identité jusque dans son architecture : les maisons de pierre locale mêlent le style trapu périgourdin aux toitures d’ardoise typiquement limousines. Et sous ses terres, l’or — exploité depuis l’époque gauloise — n’a pas fini de faire rêver.
Le château, bien sûr — mais pas seulement
On ne présente plus le château de Jumilhac-le-Grand, ce Monument Historique perché sur son éperon rocheux à 40 mètres au-dessus de la rivière Isle, avec ses toitures alchimiques déclarées uniques en Europe. Si vous souhaitez tout savoir sur sa visite, ses légendes et ses nocturnes, nous lui avons consacré un article complet sur notre blog.
Mais Jumilhac, c’est bien plus que son château. Le bourg mérite qu’on s’y attarde, qu’on flâne dans ses ruelles, qu’on lève les yeux sur ses façades fleuries, et qu’on prenne le temps de longer l’Isle à pied.
Ce qu’il faut voir dans le village
L’église Saint-Pierre-ès-Liens
À quelques pas seulement du château, l’église Saint-Pierre-ès-Liens est elle-même classée Monument Historique depuis 1925. Construite aux XII et XIVe siècles, elle mêle un portail et une nef romans à un chœur gothique, et se distingue par son remarquable clocher octogonal de style limousin, qui joue avec la lumière selon les heures de la journée. Jusqu’à la Révolution, les châtelains de Jumilhac y étaient inhumés. Une litre funéraire aux armes du marquis de Jumilhac y est encore visible au niveau du transept.
La place du château et les ruelles du bourg
La place principale, en demi-lune face à la haute courtine du château, donne le ton du village : fontaine, quelques commerces, l’office de tourisme. De là, partez à pied explorer le quartier Saint-Georges, l’un des plus anciens, avec ses maisons dont certaines portent encore la date de construction gravée sur les linteaux. Une croix monolithe, un jardin dédié aux déportés de la Seconde Guerre Mondiale, des chemins empierrés — le village se raconte à voix basse, à qui prend le temps d’écouter.
Saviez-vous qu’Eugène Le Roy, l’auteur du célèbre Jacquou le Croquant, possédait une maison à Jumilhac-le-Grand ? La rue principale porte d’ailleurs son nom.
La Galerie de l’Or
Jumilhac garde jalousement un secret : ses sous-sols recèlent de l’or, exploité dès l’époque gauloise et jusqu’au XXe siècle. La Galerie de l’Or, installée dans l’Office de Tourisme, retrace cette histoire fascinante à travers une exposition permanente — « L’or : origines, mythes et industries » — agrémentée de films et de témoignages d’anciens mineurs. On y reconstitue la galerie d’une ancienne mine, et on comprend enfin pourquoi Antoine Chapelle, le bâtisseur du château, était aussi obsédé par la pierre philosophale.
Pendant les vacances scolaires, des ateliers famille et des stages d’orpaillage sont organisés : une activité idéale avec des enfants, pour chercher de vraies pépites dans la rivière. La Galerie est ouverte d’avril à octobre.
Contact : Office de Tourisme du Pays de Jumilhac — 05 53 52 55 43
Se promener à Jumilhac : les incontournables
La Boucle des Ponts (5 km — facile)
C’est la randonnée du village. Entièrement ombragée, sans route, elle longe la rivière Isle au pied du château et traverse plusieurs ponts — on dit qu’ils se comptent sur les doigts d’une main. Au passage, on aperçoit une petite centrale électrique du début du XXe siècle et l’échelle à poissons, puis on remonte vers le bourg par la vieille route. Départ depuis le parking de la place du château. Un circuit idéal en famille, y compris par grande chaleur. Voici la route sur Cirkwi.
Le Sentier de l’Or (6 km — difficulté moyenne)
Pour les marcheurs qui veulent en savoir plus sur le passé minier du territoire, ce circuit de 6 km part à la découverte des anciens sites d’extraction aurifère aux alentours du bourg. Les fiches de randonnée sont disponibles à l’Office de Tourisme. Voici la route sur Alltrails.
Terra Aventura : « Filez, pauvres Fous ! »
Jumilhac est également une étape du parcours Terra Aventura, la grande chasse aux trésors du Périgord. Le parcours local s’intitule « Filez, pauvres Fous !« — une allusion directe à la légende de Louise de Hautefort, la Fileuse prisonnière du château. Téléchargeable sur l’application Terra Aventura, il permet de découvrir le village sous forme de jeux et d’énigmes, en famille.
La route Richard Cœur de Lion
Jumilhac-le-Grand est également une étape de la Route touristique Richard Cœur de Lion, qui relie plusieurs châteaux et forteresses médiévaux entre Périgord et Limousin. Cette route rappelle que le village formait, aux marches des deux provinces, une ligne de défense stratégique face aux incursions wisigothes, sarrasines, et plus tard anglaises. Une signalétique routière spécifique — un lion couronné au cœur percé d’une flèche — jalonne le parcours.
Pratique : à savoir avant de partir
Distance depuis le Camping Château le Verdoyer : environ 20 km, soit 25 minutes en voiture.
Office de Tourisme de Jumilhac : Place du Château — 05 53 52 55 43. À ne pas manquer : le livret de découverte du village « Pas à pas », disponible sur demande, et le carnet de bord de l’aventurier pour partir à la découverte du bourg en famille.
Piscine municipale : Jumilhac dispose d’une piscine de plein air ouverte pendant la saison estivale, avec grand bassin et solarium.
Restauration : quelques tables autour de la place du château proposent une cuisine familiale et traditionnelle. Le salon de thé du château accueille les visiteurs en saison.
Jumilhac-le-Grand, au cœur du Périgord Vert et du Parc Naturel Régional
Jumilhac-le-Grand s’inscrit pleinement dans le territoire du Parc Naturel Régional Périgord-Limousin, ce vaste espace préservé de prairies, forêts de châtaigniers, rivières cristallines et bocages où cohabitent loutres, cigognes et orchidées sauvages. Le village est aussi une porte d’entrée vers la Flow Vélo, la véloroute qui longe l’Isle depuis Thiviers jusqu’à l’Atlantique, et qui passe non loin du bourg.
Depuis le Verdoyer, Jumilhac s’inscrit naturellement dans une belle journée de découverte : le matin au château, l’après-midi à pied le long de l’Isle, et le soir — pourquoi pas — une nocturne aux flambeaux en juillet ou août.
Envie de tout savoir sur le château de Jumilhac-le-Grand ? → Lire notre article dédié
